弦の種類と張り方

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ベース弦の種類と張り方｜おすすめベース弦・交換や弦高調整～弦の太さや音と値段

弦の種類

弦の種類にも様々なものがあり、＜長さ＞＜太さ＞＜材質＞＜巻き方＞など色々な要素がありますが、最も重要なのは長さです。

弦の種類は音に影響してくる要素の一つであり、音色をはじめ弦そのものの寿命の違いやサスティン、滑り具合を含めた感触の違いなど様々な違いがあります。選択の際は実際に試行錯誤を行い、自分に合ったものを選ぶようにします。

エレクトリック・ベースはスティール弦が使用されていて、スティール弦にはプレーン弦とワウンド弦の２種類があり、ベースで用いられているのは太いワウンド弦となります。

長さ

弦の長さはベースのスケールによって異なりますので、所有するベースのスケールのサイズに適合する長さの弦を使用するようにします。

「ミディアムスケール」「ロングスケール」「エクストラロングスケール」といった、スケールのサイズに合わせて弦を選ぶ必要があります。

適合するサイズでないと、弦が届かなかったり余りすぎるといった問題が生じてしまいます。ベースの弦は途中の部分で切断した場合、そこから巻き線がほつれてしまいます。

弦の長さに関しては大が小を兼ねることはありませんので、必ずスケールのサイズに合った長さの弦を選ぶようにしてください。

太さ

ベースの弦の太さをゲージといいミリまたはインチで表され、通常は.045～.105のセットが一般的に用いられています。このゲージにも様々な種類があり、「へヴィーゲージ」「ミディアムゲージ」などと呼ばれたりしますが、多くの場合で数字表記がされていますのでその数字を参照します。

1弦＝.045
2弦＝.065
3弦＝.085
4弦＝.105

上記の標準的なベース弦のゲージから、1弦が少し細いものや4弦が細いもの、全体的に太いものや細いものなど様々なバリエーションがあります。手始めは標準的なものを使用し、必要がある際に違う太さのものを試してみると良いです。

一般的に太くなるにつれ弦のテンション（張力）がキツくなるため、弾く時の感触は堅く感じられ、音質は図太い音が得られます。反対に細くなっていくとテンションは弱まるため、柔らかい弾き心地になり軽めの音になります。

厳密には使用する弦のゲージを変更した際は、ネックへの負荷が変わってくる為、ネックの調整を行う必要があります。極端に太い弦はネックへの負担が増してしまいます。

材質

材質も様々なものがありますが、一般的に使用されているのはニッケルとステンレスです。最も用いられているのはニッケル弦で、音質と寿命のバランスが良いとされています。

ステンレス弦は反対に寿命が短いというデメリットがありますが、ニッケル弦よりも通りの良い音が出るのが特徴です。

他にはコーティング弦という長持ちに特化した弦もあり、この弦は通常の弦の上に特殊な材料が塗布されています。新品時の音を保つように設計されており、長時間に渡って良い音の持続が得られるので、値段は張りますが決して割高ではありません。

巻き方

弦選びの際の参考として、弦自体の巻き方の構造の違いには次のようなものがあります。

ラウンド・ワウンド

芯線にスティールの丸い巻線が巻かれたもの。丸い巻線が巻かれた断面で表面が凹凸になっている弦で、芯線はスティール製のものが多いです。標準的な音としてエレクトリック・ベースには最も多く用いられ、輪郭とコシのある力強い明るめの音が得られ、新品時は煌びやかな高音成分を持つ通りの良い音が出ます。
フラット・ワウンド

表面が平らになるように加工され、断面が四角い巻線で巻いてあるもの。構造はラウンド・ワウンドとほぼ同じですが、ラウンド・ワウンドよりも少し高音成分の少ない音で、丸みを帯びた柔らかめの音が得られます。表面が平らなので、弦と指との摩擦音が少なく滑り具合も滑らかです。
ハーフ・ワウンド

ラウンド・ワウンドの表面を削り加工し、フラット・ワウンドのように平たく仕上げたもの。手触りはフラット・ワウンドと同様に滑らかです。ラウンド・ワウンドとフラット・ワウンドの中間のような音が得られ、両方の要素を混ぜ合わせたようなタイプです。
ハーフ・アンド・ハーフ

ラウンド・ワウンドのネック側の部分のみをハーフ・ワウンドに加工したもの。ハーフ・アンド・ハーフにしていることで、左手の感触はフラット・ワウンドで右手の感触はラウンド・ワウンドとなります。音色はラウンド・ワウンドに近いものが得られます。