小節 [英：measure]

拍子を記すには音部記号の後にその拍子記号（、）などを記せばよいのですが、を、をという記号で代用することもあります。

特には二分割（アラ・ブレーヴェ）という意味を持ち、必ずひとつの周期を2拍に打つ習慣があります。

拍子の最小の単位は五線譜に縦線を引くことによって定まり、この縦線を「小節線」と呼び、次の小節線との間の限られた空間を「小節」と呼びます。

小節に拍子の最少単位の周期（音符の数）が含まれますが、時に最少単位の音符すらも含まれない場合があります。

曲の冒頭や末尾に見られるこの現象は、音楽がその1拍目から始まらない場合に起き、そうした短い長さの小節を「不完全小節」と呼び、対して他の小節を「完全小節」と呼びます。

最初の不完全小節は小節数に数えませんが、最後の不完全小節は数えることになっています。最初の部分は最初の不完全小節といいます。

不完全小節の例